Richard
Wagner nació en Leipzig el 22 de Mayo de 1813, su
padre falleció en Noviembre de ese
mismo año y su madre volvió a casarse con el
cantante, actor y pintor Ludwig Geyer que más
tarde influiría en los gustos artísticos de
Wagner.
Estudió con Friedrich Wieck (padre de Clara Schumann), con
Christian Gottlieb Müller y
Theodor Weinling.
Empezó pronto a componer, sonatas para piano y su Primera
ópera "Las hadas".
Trabajó por primera vez dirigiendo los coros y ensayos del
teatro Würzburg en 1833. Al año
siguiente entra como director de la orquesta en el Teatro de Magdeburgo.
Ya entonces le gustaba vivir con lujos, por encima de sus
posibilidades, lo que le trajo graves
problemas económicos durante toda su vida.
Se casó con la actriz Minna Planer en 1836, en este
año estrena su segunda ópera "La
prohibición
de amar", basada en una obra de Shakespeare, pero no tuvo
éxito. Sentia mayor inclinación hacia
los temas trágicos y era un gran admirador de Shakespeare.
Trabajó en Königsberg y en Riga de donde tuvo que
huir a causa de las deudas, en el viaje hacia
Londres su barco sufrió una gran tempestad, lo que le
inspiró el tema de " El holandés errante ".
Estuvo un tiempo en Paris donde conoció a Berlioz
y a Liszt, además estuvo trabajando, pero los
problemas económicos le perseguían y
acabó pasando una temporada en la cárcel. |
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En 1842 Richard Wagner y
su esposa Minna
regresan a Alemania para estrenar "Rienzi"( El último de los
tribunos) en el Teatro Hofoper de Dresde, tiene un gran
éxito y
poco después también en Dresde estrena "El
holandés errante" que también obtiene
un éxito rotundo y por ello fue nombrado maestro de capilla
de
la Corte de Sajonia y director del Teatro Hofoper de Dresde.
En 1845 estrena "Tannhäuser" y en esta época
compuso
"Lohengrin", de temática medieval basada en leyendas y que
Wagner calificó como "Ópera romántica".
Por motivos políticos se vió obligado a huir a
Weimar,
allí se encuentra con Liszt, pero tiene que acabar huyendo
de
Alemania y viaja hasta Zurich en 1849. Sin embargo estrena "Lohengrin"
en Weimar dirigida por Liszt en 1850.
En Zürich conoce al matrimonio Wesendonk que aloja a Wagner en
una
de sus propiedades y le paga por los derechos de algunas partituras
autógrafas, pero Wagner traiciona su confianza
interponiéndose entre el matrimonio y revendiendo los
derechos
de las partituras.
Estando en Zürich escribe varios ensayos, en uno de ellos,
"Ópera y drama" expone algunas opiniones antisemitas que le
grangearon enemistades y malas críticas.
Entre 1851 y 1853 escribe y publica los libretos del ciclo del anillo
comenzando por "La muerte de Siegfried", continúa con "El
joven
Siegfried", "La Walkiria" y "El oro del Rin". La composición
de
la música empezó con "El oro del Rin" y
siguió con
"La Walkiria" y "Siegfried". En 1869 retoma la composición
de
"El ocaso de los Dioses".
La tetralogía completa de "El anillo del Nibelungo" se
representó por primera vez en 1876 en Bayrenth.
En 1857 escribe el libreto de "Tristán e Isolda" y compone
la música entre 1857 y 1859.
Se traslada a Paris en 1859 con la intención de estrenar una
ópera, pero solo consiguió representar
"Tannhäuser"
en 1861, también celebró algunos conciertos,
aunque no
fueron rentables y tuvo malas críticas.
Obtuvo la amnistia en 1862 y pudo regresar a Dresde, de allí
fue
a Rusia donde dió varios conciertos que tuvieron muy buena
acogida.
Bajo el mecenazgo de Luis II de Baviera, volvió a Munich en
1864, allí comienza su relación con
Cósima Liszt,
hija de su amigo Frank Liszt, y tienen una hija en 1865, este mismo
año estrena "Tristán e Isolda".
Debido al rechazo de la corte es expulsado de Munich en 1865 y a partir
de entonces viaja por distintas ciudades entre ellas Marsella donde
recibe la noticia de la muerte de su esposa Minna. Se instala en
Trirbschen, Suiza, donde tiene a su segunda hija, Eva, como un
personaje de "Los maestros cantores". Ésta comedia
lírica
se estrena en Munich en 1868, y al año siguiente nace su
hijo
varón a quien llamó Sigfrido.
Wagner contrae matrimonio con Cósima cuando ésta
consigue
el divorcio de Bülow. En esta época Wagner mantiene
una
estrecha amistad con el filósofo Friedrich Nietzche que se
rompe
con la composición de Parsifal por suponer un regreso de su
autor a la creencia cristiana.
En 1870 se instala en Bayreuth donde se construye una villa y un teatro
que Luis II le sufraga en su mayor parte. El teatro se inaugura en 1876
con el ciclo del anillo. En 1882 termina Parsifal y es estrenado ese
mismo año.
Desde hacía tiempo sufría del corazón
y debido a
su débil salud se traslada a Venecia en otoño de
1882
para pasar el invierno, pero alli sufre un ataque cardiaco y muere en
febrero de 1883. Su cuerpo es trasladado a Bayreuth donde es enterrado
en los terrenos de su villa.
Sus obras, especialmente sus óperas, son
dramáticas y
tienen un marcado sentido patriótico, en ellas Wagner no
solo
compuso la música sino que también escribe los
libretos y
cuida al máximo la escenografía, de forma que la
ópera sea una obra que reúna las principales
artes y las
convierta en una.
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