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El contrabajo es el instrumento de cuerdas
frotadas
más grande y el que posee el sonido más grave, su
papel
secundario en la orquesta dió un vuelco en el siglo XX con
su
utilización en el jazz como instrumento protagonista.
Historia
El
contrabajo deriva,
seguramente, del "violone bajo" y de la "viola da gamba", pues adopta
características de ambos. Ya a principios del siglo XVII
aparece
un instrumento llamado "contrabajo de viola da gamba" de grandes
dimensiones y con cinco cuerdas que sonaba una octava más
grave
de como se escribía. Tuvo también influencias del
violín aunque no se considera de la familia de los violines,
el
contrabajo actual tiene cuatro cuerdas como el violín, y el
mango inclinado hacia atrás y terminado en voluta.
En el siglo XVIII se estableció la afinación por
cuartas,
también en éste siglo se incorpora a la orquesta
sustituyendo a la "viola da gamba", pero limitándose a
doblar al
violoncello una octava grave.
Doménico Dragonetti, virtuoso de contrabajo,
fomentó la
utilización del instrumento dentro de la orquesta y a partir
del
siglo XIX fueron muchos los compositores que le dieron un papel
relevante en sus composiciones. El primer método para
contrabajo
fue escrito por Achile Gouffe.
Durante el siglo XX contrabajistas como Koussevizky, Karr o Meyer
impulsaron el contrabajo dentro de la orquesta clásica. El
jazz
también lo incorporó en sus orquestas,
tocado sin arco, al principio como soporte rítmico y
más
adelante se convirtió en parte esencial de la orquesta de
jazz.
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Partes del contrabajo
El contrabajo mide aproximadamente 1´80 m de
altura, es el mayor instrumento de cuerda.
Su caja es
más ancha en la parte de abajo y se estrecha en la de
arriba, sus hombros forman
ángulos agudos como la viola. En la tapa tiene dos aberturas de
resonancia como en el violín
en forma de "f". Tiene fondo plano.
Tiene cuatro cuerdas
aunque algunos modelos pueden tener cinco, afinadas por cuartas, que
van desde el cordal
al clavijero
pasando por el puente.
Las cuerdas del contrabajo son más
gruesas y más largas que las del violoncello.
El mango
termina en forma de voluta en su parte superior por encima del
clavijero. Tiene
un diapasón sin trastes como el violín.
El arco del
contrabajo es más corto que el del violín y
está hecho de madera y crines de
caballo, se coge como el arco del violín, aunque
también se utiliza el arco Simandl que se
sostiene con la palma de la mano hacia arriba como el arco de la viola.
El sonido se produce al frotar las cuerdas con el arco,
aunque también se toca pulsando
las cuerdas con los dedos, es la ténica del pizzicato.
El pie es
la parte que soporta el instrumento.
Características
Las
partituras de contrabajo se escriben en clave de Fa en cuarta aunque su
sonido real es
una octava más grave, su tesitura abarca dos octavas y media.
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Sus
cuerdas son
cuatro y se afinan por cuartas, Mi, La, Re, Sol, algunos contrabajos
poseen una quinta cuerda más grave, Do.
Se toca de pie y en la orquesta se coloca a la derecha del director,
detrás de los violoncellos y las violas. |